28 Giugno 2017

Effetti Dello Stress Sul Corpo E Sulla Salute

by Più Vivi

Lo stress fa parte della vita di ognuno di noi. Molti degli eventi che accadono intorno a noi o che ci coinvolgono in prima persona causano stress. Alcune forme di stress sono necessarie poiché costituiscono uno stimolo, ma se i livelli di stress diventano troppo elevati risultano dannosi per il corpo umano. Lo stress è in sostanza qualsiasi cambiamento che richiede all'essere umano una reazione e un adattamento mediante risposte che possono essere fisiche, mentali ed emotive.

Quali sono gli effetti dello stress sul corpo e sulla salute?

Lo stress può essere buono (eustress) quando viene percepito come una sfida positiva, utile per migliorarsi. Lo stress diventa negativo (distress) quando le sfide quotidiane da affrontare sono continue e non permettono di riposarsi né di riuscire a fronteggiarle in maniera soddisfacente; di conseguenza, si crea un sovraccarico di lavoro e cominciano ad accumularsi le tensioni psicofisiche.

Il distress, in genere, si ripercuote negativamente sull'organismo causando sintomi a livello fisico quali mal di testa, battito cardiaco accelerato, mal di stomaco, nausea, diarrea, rigidità muscolare (in particolare al collo e alle spalle), mal di schiena, respiro accelerato, sudorazione (soprattutto ai palmi delle mani), pressione sanguigna alta, dolore toracico e disturbi del sonno. Lo stress può inoltre peggiorare alcune malattie o disturbi preesistenti, tra cui diabete, problemi cardiovascolari, disturbi cutanei, asma, artrite, depressione e ansia.

Lo stress diventa dannoso anche quando si fa uso di alcool, tabacco o droghe per cercare di alleviarlo. Purtroppo, anziché calmare lo stress e riportare il corpo a uno stato rilassato, queste sostanze tendono a stressare ulteriormente l'organismo nonché a causare altri problemi.

Con il passare del tempo, se non si riesce a tenere sotto controllo lo stress, questo può influenzare negativamente il funzionamento del corpo umano, coinvolgendo diversi organi, strutture e processi biologici, tra cui:

● Sistema immunitario: gli effetti negativi di uno stress costante possono indebolire le difese immunitarie, aumentando le probabilità di ammalarsi più facilmente e più spesso. Se si soffre di una malattia cronica come l'AIDS, lo stress ne peggiora i sintomi.

● Cuore: lo stress è legato a problemi di salute quali la pressione arteriosa elevata, l'aritmia, la formazione di coaguli di sangue, l'indurimento delle arterie (aterosclerosi), la malattia coronarica (coronaropatia), l'infarto miocardico, l'insufficienza cardiaca.

● Muscoli: le tensioni costanti derivanti dallo stress possono causare dolore al collo, alle spalle e alla schiena, nonché aggravare l'artrite reumatoide.

● Stomaco: se si soffre spesso di problemi di stomaco, come per esempio la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), l'ulcera peptica o la sindrome dell'intestino irritabile, lo stress può acutizzarne i sintomi.

● Organi riproduttivi: lo stress può interferire con una buona fertilità, e causare problemi di erezione nell'uomo e disturbi durante la gravidanza e mestruazioni dolorose nelle donne.

● Polmoni: lo stress può peggiorare i sintomi dell'asma e della broncopneumopatia cronica ostruttiva (malattia polmonare ostruttiva cronica o BPCO).

● Pelle: lo stress può aggravare problemi della pelle come l'acne e la psoriasi.

● Capelli: il cortisolo, ovvero il cosiddetto "ormone dello stress", influenza negativamente il ciclo di crescita dei follicoli piliferi. È stato dimostrato che quando il cortisolo è presente ad alti livelli riduce la sintesi e accelera il degrado di importanti elementi della pelle e del cuoio capelluto come l'acido ialuronico e i proteoglicani, causando disordini legati alla crescita dei capelli [1].

Una delle reazioni più estreme allo stress è l'attacco di panico. La crisi di panico è caratterizzata da un'improvvisa e intensa sensazione di paura o ansia, che può portare a mancanza di respiro (dispnea), vertigini, tachicardia e altri spiacevoli sintomi. Con gli attacchi di panico si può inoltre avere la sensazione di essere fuori controllo. Gli attacchi di panico possono accadere senza che vi sia una causa ben chiara, ma anche essere provocati da elevati livelli di stress durante un lungo periodo di tempo.

Effetti dello stress sui pensieri e sulle emozioni

Lo stress si ripercuote negativamente non solo sul corpo ma anche sul cervello, e quindi sui pensieri e sulle emozioni. In tal senso, lo stress può causare irritabilità e incapacità di affrontare persino i piccoli problemi; frustrazione e facilità nella perdita del temperamento, portando a urlare agli altri senza alcun motivo; agitazione e nervosismo; stanchezza durante tutta la giornata; difficoltà a concentrarsi sui propri compiti; preoccupazione esagerata per piccole cose; sensazione di fallimento perché si pensa di non essere in grado di agire in fretta; percezione infondata di un pericolo imminente.

Gli effetti dello stress sul corpo e sulla mente variano in base ad alcuni fattori. I livelli di stress sono influenzati principalmente dalla personalità dell'individuo, dal modo di pensare e reagire, dalle strategie di coping o adattamento alle situazioni stressanti, e dal sostegno sociale.

Durata dello stress

Gli effetti dello stress dipendono anche dalla durata dell'evento stressante; per cui si distingue tra stress acuto, il quale avviene in un periodo di tempo limitato, e stress cronico, che invece si accumula nel tempo.

[Potrebbe interessarti: Lista Di 20 Attività Rilassanti]

Stress acuto (a breve termine): è la risposta immediata da parte dell'organismo umano a qualsiasi situazione di pericolo o che richiede un certo impegno. I livelli di stress dipendono dalla sua intensità, dalla sua durata, e da come si riesce a fronteggiare o meno la situazione. Nella maggior parte dei casi il corpo recupera rapidamente dallo stress acuto, ma si possono avere problemi anche gravi se l'evento stressante si ripresenta più volte e troppo spesso o se il proprio corpo non ha la possibilità di recuperare. Nelle persone con problemi cardiaci, lo stress acuto può portare a un'irregolarità nel battito del cuore (aritmia) o addirittura a un infarto miocardico.

Stress cronico (a lungo termine): è causato da situazioni o eventi stressanti che si ripetono per un lungo periodo di tempo, come per esempio un lavoro difficile oppure una malattia cronica. Se si ha già un problema di salute, lo stress cronico può peggiorarlo.

Commenti e opinioni


Codice di sicurezza
Aggiorna